Niegan cheques a ciudadanos de Estados Unidos por estar casados con inmigrantes
Christina Segundo-Hernández tuvo que dejar su trabajo en UPS para cuidar a sus cuatro hijos después del cierre de las escuelas debido al coronavirus.
Esperaba usar su cheque de estímulo federal para arreglar el columpio en el patio trasero, pero recientemente descubrió que no recibirá el dinero de ayuda federal.
“Quería que tuvieran un lugar para jugar”, dijo Segundo-Hernández, quien tiene una hora de recreo con sus hijos cada día en el patio trasero de su casa en el noreste de Fort Worth. “No entiendo cómo yo, una ciudadana estadounidense que paga impuestos y mis hijos, estamos siendo castigados sólo por la persona con quien me casé. Eso simplemente no es estadounidense“.
Miles de ciudadanos estadounidenses y legisladores de todo el país se están haciendo la misma pregunta: ¿Por qué millones de familias que cumplen con las leyes fiscales, informan los ingresos reales de su hogar y son transparentes sobre el estado migratorio de sus seres queridos, están siendo excluidos en este momento de necesidad?
En Texas, donde uno de cada siete niños ciudadanos vive en un hogar como el de Segundo-Hernández y en donde un miembro de la familia no tiene un número de seguro social, esta exclusión afecta a todos, dicen los expertos.
Indocumentado o no, estás fuera
El esposo de Segundo-Hernández es un inmigrante indocumentado y trabaja en la construcción. Durante casi una década, ha utilizado un número de identificación de contribuyente federal individual cuando presentan sus declaraciones de impuestos conjuntas.
La presentación de impuestos no es obligatoria para los trabajadores indocumentados, pero Segundo-Hernández dijo que esperan algún día arreglar el estado migratorio de su esposo y demostrar que ha sido un miembro contribuyente a la sociedad y no una carga pública.
Hay más de 1.6 millones de inmigrantes indocumentados viviendo en Texas. Más de 475,000 de ellos viven en el área de Dallas-Fort Worth, según un estudio de 2016 realizado por el Centro de Investigación PEW.
En 2017, aproximadamente el 7%, de la población del Condado Tarrant, unas 141, 419 personas, eran indocumentadas, según un estudio reciente patrocinado por el condado.
Muchos de estos ciudadanos extranjeros que no son elegibles para los números de seguro social usan números de identificación fiscal para cumplir con las leyes fiscales de los Estados Unidos y pagar impuestos sobre sus ingresos. Otros simplemente no declaran sus trubutos porque podrían estar usando un número de seguro social falso o prestado.
“El problema es que nuestra economía se ha vuelto completamente dependiente de trabajadores no autorizados”, dijo Jennifer Walker-Gates, una abogada de inmigración en Austin que está ayudando a Segundo-Hernández en la lucha para que millones de familias como la suya obtengan la ayuda del estímulo federal.
“Estas personas pagan nuestro sistema tributario pero no obtienen ninguno de los beneficios”, agregó.
Pero no todos los que usan un número de identificación fiscal están en el país ilegalmente. Hay muchas familias que no reciben el cheque de estímulo a pesar de que el ciudadano extranjero que vive en ese hogar ingresó al país con una visa y está en proceso de obtener una residencia, dijo Walker-Gates.
Más de 1.4 millones de ciudadanos extranjeros fueron patrocinados para obtener residencia por un pariente ciudadano de los EE. UU., incluido un cónyuge, hijo o padre entre 2014 y 2016, según las últimas cifras del Departamento de Seguridad Nacional de este país.
Walker-Gates dijo que hay miles de personas que han hecho todo bien y habrían tenido un número de seguro social para presentar los impuestos de este año y obtener el cheque de estímulo, pero las puertas están cerradas.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos cerró sus oficinas al público hace más de un mes debido al coronavirus y canceló o reprogramó muchas entrevistas en persona que son obligatorias para los solicitantes de asilo y tarjeta verde.
“Este es un nuevo nivel de discriminación”, dijo Jennifer-Walker. “Comenzar a castigar a los ciudadanos estadounidenses por amar y depender de personas indocumentadas agrega un nivel completamente nuevo al debate de inmigración”.
Contraataque
A principios de este mes, Segundo-Hernández comenzó a encontrar otras personas en las redes sociales que estaban pasando por la misma situación que su familia.
El 12 de abril, creó un grupo privado de Facebook llamado Familias de estado mixto unido y en menos de una semana, el grupo había crecido a más de 3,000 miembros de todo el país.
El grupo ha estado compartiendo historias, peticiones y recaudando dinero para contratar a un abogado.
“Queremos que el presidente sepa lo que está sucediendo porque no creo que lo apruebe”, dijo Segundo-Hernández. “El está casado con una inmigrante y habla de poner a Estados Unidos primero. Somos estadounidenses”.
El 3 de abril, el representante estadounidense Lou Correa, demócrata de California, presentó la ley “No Taxpayer Left Behind”. Respaldada por más de 40 demócratas de la Cámara del Congreso, la ley busca incluir a “individuos elegibles” con un número de identificación fiscal.
“Si bien muchos de nosotros nos sentamos en casa, estos inmigrantes trabajadores todavía están trabajando en nuestros hospitales, nuestros campos y muchas otras industrias”, escribió Correa en un comunicado de prensa.
“Al coronavirus no le importa la riqueza, el trabajo o el estado migratorio de una persona. Al expulsar inmigrantes, estamos poniendo en grave peligro a algunos de nuestros residentes más vulnerables. Cada contribuyente individual, independientemente de su estado de ciudadanía, necesita ayuda del gobierno ahora“.
Los patrocinadores de la enmienda, incluidos los representantes demócratas de Texas, Filemon Vela y Verónica Escobar, no respondieron solicitudes de comentario.
La salud y el bienestar de los inmigrantes indocumentados afecta a todos, especialmente durante una crisis de salud global, dijo Thespina “Nina” Yamanis, profesora asociada en la escuela de servicio internacional de American University.
Yamanis ha pasado más de una década investigando formas de mejorar la salud de las poblaciones desatendidas. A principios de este mes, la Revisión Anual de Salud Pública publicó un informe en coautoría de Yamanis que se centró en la salud de los inmigrantes latinos indocumentados.
“Este virus no discrimina”, dijo Yamanis. “Independientemente de los puntos de vista de la gente sobre la inmigración, deberían reconocer que estamos todos juntos en esto ahora”.
Esta historia fue publicada originalmente el 23 de abril de 2020, 10:45 a. m..
